Masyarakat Madani (dalam bahasa Inggris: civil society) dapat diartikan sebagai suatu masyarakat yang beradab dalam membangun, menjalani, dan mamaknai kehidupannya. Masyarakat madani merupakan sistem sosial yang subur berdasarkan prinsip moral yang menjamin keseimbangan antara kebebasan individu dengan kestabilan masyarakat. Inisiatif dari individu dan masyarakat akan berupa pemikiran, seni, pelaksanaan pemerintah yang berdasarkan undang-undang dan bukan nafsu atau keinginan individu. Masyarakat madani adalah kelembagaan sosial yang akan melindungi warga negara dari perwujudan kekuasaan negara yang berlebihan. Bahkan Masyarakat madani tiang utama kehidupan politik yang demokratis. Sebab masyarakat madani tidak saja melindungi warga negara dalam berhadapan dengan negara, tetapi juga merumuskan dan menyuarakan aspirasi masyarakat.
Pada dasarnya, di dalam negara-negara berkembang yang masih mencari identitas dari negaranya, masyarakat madani masih susah dicapai. Kesulitan ini dipengaruhi oleh faktor internal yaitu masyarakatnya sendiri. Pada negara berkembang umumnya masyarakat masih memiliki pendidikan yang kurang dalam hal politik dan kewarganegaraan, juga sikap tak acuh masyarakat kepada negaranya sendiri. Kurangnya pendidikan masyarakat tersebut dapat terjadi karena carut-marutnya sistem pendidikan yang ada di negara tersebut. Padahal untuk mewujudkan peradaban, masyarakat dituntut dapat berpikir kritis dengan berdasarkan kepada dasar negara dan konstitusi yang berlaku, serta dapat memilah-milah produk dari perubahan zaman.
Namun di balik kesulitan itu, bukan tidak mungkin sebuah negara berkembang seperti Indonesia dapat mencapai mayarakat madani. Cita-cita menuju masyarakat madani sudah ada di dalam Pancasila sila kedua, "Kemanusiaan yang Adil dan Beradab". Apabila Indonesia tetap berpegang teguh pada Pancasila maka akan sangat mudah untuk mencapainya. Dibutuhkan ketegasan dan kerjasama dari seluruh pihak yang ada di negeri ini, disertai dengan perbaikan sistem di antaranya sistem pendidikan, karena pendidikan adalah yang paling utama. Apabila semua digarap serius, maka hal ini dapat terwujud dalam 10 tahun.
